LA THAKHEK LOOP :
LE ROAD TRIP INCROYABLE À MOTO DE 500 KM
LA THAKHEK LOOP, C’EST QUOI ?
La boucle de Thakhek est un incontournable au Laos. C’est l’un des deux circuits phares du pays, avec le circuit des Bolovens, à réaliser en moto/scooter. Elle se situe dans la région de Khammouane dans le centre du pays. Un circuit bien tracé d’environ 500 km durant 3/4 jours avec des paysages à couper le souffle, des grottes uniques au monde, ou encore des panoramas majestueux. Bref, si tu aimes l’aventure, le dépaysement et la nature, prépare-toi, loue ton scoot et prends la route.
LA THAKHEK LOOP : QUEL EST L’ITINÉRAIRE ?
POINT DE DÉPART
PRENDRE UN MAX D’INFOS ET DORMIR AU THAKHEK TRAVEL LODGE
Toute aventure démarre par un endroit précis et stratégique. Le lieu le plus connu des voyageurs et backpackers est l’auberge de jeunesse « THAKHEK TRAVEL LODGE« . Lorsque je suis arrivé dans la ville de Thakhek, c’est ici que j’ai séjourné et me suis reposé avant de prendre la route à moto. Ici, tu trouveras une mine d’informations sur cette boucle à moto, et tu pourras dormir soit en dortoir, soit dans une grande chambre avec salle de bain privative (environ 7 euros la nuit pour une grande chambre ou 4 euros pour un dortoir). L’auberge dispose également d’un local pour mettre ton gros sac à dos lorsque tu prendras la route afin de ne garder qu’un petit sac à dos durant tes quelques jours de road-trip (environ 0,50 centimes € par sac).
C’est d’ailleurs dans cette auberge que j’ai le mieux mangé de tous les hébergements laotiens que j’ai fait.
Mon ami Lao, Mr BIRD, connu pour ses locations de scooters au sein de la guest-house, il te proposera directement de te louer un scooter ou une moto de qualité pour tes 3/4 jours de road-trip. Compte environ 8 € par jour (pour de l’automatique) et 7 € (pour du semi-automatique) pour ton trip.
Cette auberge accumule les témoignages de voyageurs ayant séjourné ici et tu pourras voir et lire les livres d’or dont dispose l’auberge. J’ai d’ailleurs écrit mon petit témoignage dans le livre de 2018.
Demande lui et il te le donnera 🙂
→ Pour te rendre au Thakhek Travel Lodge : tu arriveras surement en bus à la gare de Thakhek. Soit tu prends un tuk-tuk ou tu y vas à pied. Dégaines ton « Maps.Me« .
PAR QUEL SENS JE DÉBUTE MON ROAD-TRIP ?
95 % des voyageurs qui font la Thakhek Loop commencent par l’Est car c’est l’itinéraire « classique ».
Pour ma part, j’ai choisi de faire l’inverse et de commencer par l’ouest. L’itinéraire change un peu en fonction des lieux où tu dormiras mais tu verras bien évidemment les mêmes choses. L’avantage : tu commences par faire beaucoup de route mais ensuite, toute la nature s’offre à toi jusqu’au retour au Thakhek et il y aura moins de monde dans les lieux prisés.
LES MAPS DE LA THAKHEK LOOP DU « THAKHEK TRAVEL LODGE »
Je suis resté en contact avec Mr Bird, on s’écrit de temps en temps. Il est vraiment sympathique. Si un jour tu viens ici, passe lui le bonjour de ma part, il t’offrira surement un truc 🙂
Voici les deux cartes de la Thakhek Loop que te donnera Mr BIRD pour ton road-trip.
Pour ton info :
→ LA PREMIÈRE MAP : c’est l’ancienne, celle que tous les voyageurs utilisaient pour leur road-trip ; et bien évidemment celle qui m’a bien servie.
→ LA SECONDE MAP : c’est la nouvelle. Mr BIRD l’a terminée fin avril 2020 et nous avons échangé sur celle-ci. Elle est plus détaillée. D’autant plus que sur la seconde figure l’une des plus grandes grottes du monde (Xe Bang Fai Cave) qui ne figure pas sur la première. De ce fait, je n’étais pas au courant et je ne l’ai pas visitée 🙁 . D’après certains dires, elle vaut absolument le détour. Penses-y !
THAKHEK LOOP : QUE VOIR ET QUE FAIRE ?
KOUN KONG LENG (LE BLUE LAGOON) :
PREMIER STOP ET PREMIÈRE RENCONTRE AVEC LES HABITANTS !
ANECDOTE : j’ai perdu mon téléphone dans l’eau et j’ai été obligé de rentrer à l’auberge sans GPS, et de retourner à Vientiane pour acheter un nouveau téléphone. Je te raconte cette anecdote en fin d’article.
Oui oui, c’est véritablement un blue Lagoon mais à l’époque où j’étais au Laos, c’était le début des moussons. Du coup, marrée haute oblige ! Encore une fois, l’avantage d’avoir pris le chemin inverse faisait que j’étais le seul touriste ici. Un lieu très sympathique et merveilleux. Les laotiens m’ont invité à boire des bières dans le blue lagoon, on essayait de communiquer, ils parlaient un anglais très moyen mais rien qu’avec un sourire, on se comprenait. C’était vraiment magique, et je m’en souviendrai toute ma vie.
Pour ton information, c’est gratuit ! Enfin, durant la période à laquelle j’étais. Et même si c’est devenu payant, ça ne dépassera pas 1 euro.
Ça vaut vraiment le coup de s’arrêter. La route qui mène à ce blue Lagoon est vraiment belle avec ses montagnes karstiques.
PETITE PAUSE LUNCH A VIENG KHAM :
UN SANDWICH DÉLICIEUX DANS UN BOUI-BOUI !
Après environ 100 km de route depuis le blue lagoon, mon estomac commençait à gargouiller et je me suis donc arrêté dans un petit boui boui en bord de route où une famille m’a accueilli. Et j’ai mangé un sandwich chaud qui était vraiment délicieux. D’autant qu’il commençait à pleuvoir, c’était le bon moment pour m’arrêter. Je me suis posé une petite demi-heure, je m’amusais avec les enfants de la famille. Je terminais mon petit coca-cola, qui pour le coup m’a bien reboosté et j’enfilais mon k-way pour reprendre la route. J’avais juste à tourner à droite et c’était parti pour rejoindre le village de Konglor.
SUR LA ROUTE POUR KHOUM KHAM ET KONGLOR :
CASCADE NASANAM
Honnêtement, je ne m’y suis pas arrêté car le temps n’était pas radieux. Apparemment, c’est pas ouf mais la randonnée jusqu’à cette cascade vaut plutôt le coup.
Prix d’entrée : environ 1 € mais il existerait un moyen pour ne pas payer. Dis-moi si tu as l’info 🙂
LIMESTONE VIEWPOINT :
LE SPOT À VOIR ENTRE KHOUM KHAM ET KONGLOR
Bien que la route entre Khoum Kham et Konglor soit la plus jolie de la boucle, le Limestone Viewpoint vient accentuer toute la beauté de cet itinéraire. J’avais vu sur maps-me le petit point of view de Limestone et j’ai décidé de m’y arrêter pour admirer le panorama. En effet, la vue est splendide. Des arbres, des forêts, des montagnes, … L’endroit vaut la pause de quelques minutes pour se dégourdir les jambes et pour sortir son appareil photo.
PREMIÈRE NUIT DANS LE VILLAGE DE KONGLOR ET DIRECTION LA KONGLOR CAVE :
LA DEUXIÈME PLUS GRANDE GROTTE DU LAOS ET LA PLUS IMPRESSIONNANTE.
Entre Khoum Kham et les grottes de Konglor, la route est considérée comme la plus belle de la boucle. Tu seras en plein milieu des rizières et en pleine campagne. Malgré le mauvais temps que j’ai eu, il est vrai que la route est magnifique. Je n’imagine même pas quand le soleil est au rendez-vous. Tu tourneras la tête à droite, puis à gauche, puis encore à droite, pour admirer les paysages, des petites maisons en traversant quelques villages, apercevoir quelques animaux (porcs, buffles, vaches, chiens vagabonds) ou encore des enfants en train de faire du vélo, bien trop grand pour eux. C’est vraiment typique ici, et cela te donne le sourire. Surtout, quand tu verras des enfants ou des laotiens, n’hésite pas à leur dire « Sabaidee« , ils auront le smile.
Je suis arrivé dans le village de Konglor en fin de journée et la nuit commençait à tomber. Je n’ai pas vu de touristes, je crois bien que c’était la période idéale pour faire cette boucle même si le beau soleil se faisait assez rare. Pas trop trop de pluie non plus hormis le soir et la nuit.
J’ai donc séjourné à la GuestHouse « Chanta » qui était très correcte. J’étais le seul touriste encore une fois. Petit parking privatif pour garer mon scooter, et ils proposaient petit déjeuner et dîner donc parfait. Environ 5 € la nuit pour une chambre double avec salle de bain privative.
N.B : les Konglor Caves sont assez touristiques donc tu n’auras pas de mal à trouver un endroit pour dormir. Il y en a pour tous les budgets.
Une bonne nuit de sommeil et direction la Grotte de Konglor. C’est reparti mon kiki, je prends le scooter pour quelques minutes et j’arrive à l’endroit tant espéré. Grand parking, billetterie apparente. On le sent bien que c’est touristique ! Mais honnêtement, c’est le lieu incontournable de cette boucle. Tu es obligé(e) de la faire !
INFOS & TARIFS :
La grotte de Kong Lor est la seconde plus grande grotte du pays et l’une des plus grandes d’Asie. Elle mesure plus de 7 kilomètres de long et est traversée par la rivière souterraine Hin Boun. Cela ressemble à un gigantesque tunnel large d’environ 30 mètres, et dont le plafond peut atteindre 100 mètres de haut.
La billetterie ouvre à partir de 8h, donc je te conseille d’y aller assez tôt car à certaines époques de l’année, les touristes sont bels et bien présents. Honnêtement, j’étais encore le seul touriste (oui oui je te l’assure).
→ Parking pour la moto (eh oui, on est au Laos, tu payeras presque tout le temps pour garer ton scoot) : 5000 kip, soit environ 0,50 centimes €
→ 2000 kips de frais et puis le billet d’entrée coûte 120 000 kip (environ 12 €) pour un bateau avec 2 personnes + le guide ou 130 000 kip (13 €) pour un bateau avec 3 personnes. Perso, j’ai payé 65 000 kip (surement dû à la basse saison …) tant mieux hein 🙂
OUI, mais moi je suis SEUL, comment ça se passe ? Tu payes le prix pour un bateau de 2 personnes et tu attends qu’un touriste te rejoigne, en gros.
→ Tu pourras déposer ton sac à dos dans un casier et ils te prêteront un gilet de sauvetage, des tongs et une lampe frontale. Pas d’inquiétude, c’est gratuit !
TRAVERSÉE DES KONGLOR CAVES :
Tout est OK, je passe l’entrée, je marche deux minutes dans une petite forêt, et c’est toujours tout droit, jusqu’à arriver au point où tu verras tous les guides, des tables, un kiosque, … impossible de le louper !
Un homme vient vers moi et me demande si je suis seul, je lui dis que oui. Il m’a dit qu’il faudra attendre que quelqu’un arrive pour que l’on puisse démarrer la traversée. « Ok ok, pas de soucis, j’attends ». Bon je prends des photos, et le temps passe. D’ici, on voit la grande entrée de la grotte, j’étais déjà tout excité. Mais une heure plus tard, toujours aucun touriste à l’horizon, ça commence à être long… Un autre guide vient me voir et me dit, allez on y va c’est parti. Bon, je dois avouer qu’ils ont décidé de m’y conduire car ils voyaient que je poireautais durant plus d’une heure et que personne d’autre n’était là. Coooooooool, j’ai le guide à moi tout seul !
Je mets mon gilet de sauvetage et c’est parti !
Je monte sur une simple barque et le guide me dépose à l’entrée de la grotte. Je marche quelques mètres sur un petit chemin rempli de végétation, jusqu’à arriver au départ de la traversée.
Ouaaaaaaaaaa, regarde moi tous ces moteurs. En fait, ils sont en train de sécher sur la pierre. C’est là que tu te dis, quand tu vois tous les moteurs sur le sol que l’endroit est vraiment touristique, mais encore une fois j’étais seul. Ah non, j’ai croisé deux touristes qui repartaient de la grotte quand j’arrivais.
Il fait assez sombre, je m’équipe de ma lampe frontale et on est parti pour une traversée d’environ 45 minutes. En réalité, plus tu avanceras dans la grotte plus il fera noir total. Il y a peu de bruit hormis le bruit du moteur de la barque, tu vois le mouvement de l’eau sur les parois de la grotte. C’est immense, on ne voit pas le bout ni le plafond. Ce lieu est vraiment mystérieux. Je me suis même demandé s’il n’y avait pas des petits monstres qui allaient surgir. Non, en vrai c’est incroyable !
Soudain, on ralentit, et j’aperçois de la lumière. On se pose et le guide me fait signe de descendre. On est déjà arrivé ?
Oh non, en fait, il y a une partie à faire à pied. C’est magique, c’est un petit parcours pédestre aménagé et mis en lumière sur lequel tu pourras notamment admirer de très jolies stalactites et stalagmites et découvrir tous les trésors que cache cette grotte de Kong Lor. Tu montes des escaliers, tu marches, … et tu redescends. Ça ne dure que quelques minutes et le bateau t’attend à l’autre bout. C’est reparti !
On avance, on avance, toujours le même décor incroyable jusqu’à apercevoir la fin du tunnel. Pense à sortir ton appareil photo et à mitrailler. Ca ne dure que quelques secondes, les reflets de l’eau sont magnifiques.
On sort de la grotte, la bateau accoste de nouveau au bord d’un petit village. Des petites maisons, tout était fermé hormis une petite cabane avec une femme et sa petite fille qui tenait la boutique. Je m’assois, j’achète une bouteille d’eau et je me pose quelques minutes. J’imagine en pleine saison quand toutes les cabanes sont ouvertes, que le flux de touristes abonde, ça doit être vraiment autre chose. Mais honnêtement, je suis très content, c’est très calme et je suis seul au monde avec deux trois laotiens.
20 minutes plus tard, on reprend la barque et on fait chemin inverse. Toujours équipé de ma lampe frontale, je fais de nouvelles photos et je me laisse guider en écoutant le mouvement de l’eau.
L’expérience fut incroyable et restera à jamais gravée ! Ça vaut vraiment le détour !
DIRECTION LAK SAO
Je sors des grottes et on est déjà en début d’aprem. Je n’ai toujours pas mangé mais il n’y a rien d’ouvert. Je décide donc de rouler jusqu’à Lak Sao. Je fais donc le chemin en sens inverse pour retourner sur Khoum Kham et prendre à l’Est jusqu’à cette ville. Je roule, je roule, les paysages sont toujours aussi beaux. Je m’arrête dans un tout petit village pour prendre des recharges de crédit pour mon téléphone. Et il commence à pleuvoir, à faire très sombre. Je ne sais toujours pas où je vais dormir ce soir. J’arrive à Lak Sao vers 20h où j’essaye de trouver de quoi me restaurer. Je m’arrête dans un restaurant très local mais où je mange pour 5, pour un prix de 3 euros (1 bière, un coca, une très grande gamelle de riz, une omelette, du porc et des légumes). C’était vraiment délicieux.
En sortant du restaurant, juste à droite, j’ai eu le droit à un karaoké d’une grande famille laotienne, c’est à pleurer de rire. Le karaoké, c’est la base au Laos. Le son était si fort, et les laotiens chantaient tellement faux que c’était bien drôle. Mais bon le principal est de s’amuser n’est-ce pas ? C’était sympa à voir en tout cas.
Je suis crevé, il fait nuit noire, et je ne sais pas où dormir. Je n’arrive pas à trouver de lieux spécifiques sur « maps me » pour dormir. Forcément, j’ai pris la boucle en sens inverse donc les indications sur les blogs n’existaient pas par rapport à mon trajet. Je crois qu’aucun touriste n’a jamais dû dormir à Lak Sao (lol).
Je vois une petite pancarte « Hôtel » alors je décide de m’arrêter. Je rentre et heureusement, j’ai pu avoir une chambre. Environ 7 € pour une chambre correcte avec une salle de bain privative. Je vais pouvoir bien me reposer pour la suite du périple.
N.B :
→ j’ai dormi au Vachong Vue Hotel (il est désormais sur « maps.me ») mais n’est pas référencé par Booking, … Tu payes sur place si besoin. Il est grand, il y aura forcément de la place.
→ entre Khoum Kham et Lak Sao, il y a des « Cool Springs« , un lagon bleu situé 37 km avant Lak Sao (dans le sens de mon trajet). Je n’ai pas eu le temps de m’y arrêter, mais apparemment c’est sympa bien que ce soit payant.
MINUTE CULTURE A LAK SAO :
LE TEMPLE DE LAKSAO ET DIRECTION « EUHHH, BEN ON VERRA » ☺
Après une bonne nuit de récupération, je prends mon petit café du matin, je rigole quelques minutes avec l’enfant de la gérante de l’hôtel et j’en profite pour faire ma pause culturelle de cette boucle, en me rendant au très joli temple de Lak Sao. J’ai garé mon scooter dans l’enceinte (pour une fois qu’un parking n’est pas payant ^^). C’est calme, et c’est vraiment joli. Ça vaut le coup de s’y arrêter car ce temple est assez atypique du fait de sa couleur blanche qui prédomine sur le reste. Et bien évidemment, l’or pour lui apporter ce côté « sacré ».
Une touriste qui devait travailler avec des moines au Laos, est sortie du temple et m’a demandé si je voulais déjeuner avec eux. Malheureusement j’ai dû refuser à cause de la route et du temps qui allait se gâter. Mais c’était adorable de proposer en tout cas ! Ah les voyageurs, qu’ils sont gentils 🙂 !
Je continue ma route pour rejoindre la prochaine étape. Je roule environ 30 km sans regarder « maps.me » . Je suis serein et je continue, je me dis que c’est tout droit. Puis, 30 km plus tard, j’arrive à une espèce de Grande Arche avec de nombreux camions. Je me dis « c’est ça le grand pont de la Nam Them River » , eh ben il y a du monde…. Je slalome entre les camions, mais je t’avoue que j’ai trouvé cela assez bizarre ^^. Je m’arrête sur le côté et je regarde « maps.me »…
Punaiiiiiiiiiiise, je suis à la frontière du Vietnam loool. Je me suis trompé de route. Je ronchonne un peu (je peux m’en prendre qu’à moi). C’est reparti pour 30 km de retour : un détour de 60 km donc. Allez, je mets « maps.me » et je suis bien la route.
Je n’ai toujours pas déjeuné, mais je décide de continuer de rouler. Je vais faire un petit plein d’essence (je parle de l’essence en bas de l’article) et puis je vais en direction de Thalang. Les paysages sont toujours aussi beaux, puis j’arrive finalement au fameux pont « Namnian« , la vue est magnifique et c’est à ce moment que je commence à voir la forêt noyée bien connue puisque tous les arbres sont morts.
La raison ? Après avoir discuté avec le gérant de la Sabaidee Guest House (je t’en parle juste en dessous), il m’a expliqué que ce sont les chinois (encore eux) qui ont construit un barrage en partenariat avec EDF, pour des raisons d’un besoin en électricité. Un projet colossal qui a été inauguré au début des années 2000 pour un coût estimé à environ 40 % du PIB du Laos. Dû à la création de complexe hydroélectrique, ils ont crée un lac artificiel « Nam Theun » qui lui a immergé des dizaines de milliers d’arbres sur environ 450 km2, qui sont aujourd’hui morts. C’est triste oui, d’autant plus qu’environ 30 000 laotiens ont dû trouver refuge ailleurs ; mais honnêtement, ce spectacle est unique au monde, et c’est sublime. Sors ton appareil photo et ta caméra et immortalise ce moment.
Pendant 20 km, en direction de Thalang, tu verras ces forêts d’arbres morts.
Peu de temps après, j’arrive à Thalang et je me dis qu’il serait bien de me poser un peu. Ça tombe bien, le lieu le plus connu des voyageurs se trouve ici : la Sabaidee Guest House, l’hébergement incontournable de cette boucle à moto. Il est 16h, je suis encore le seul touriste, je me pose et je commande à manger. Un couple suisse arrive, on parle de notre trip et des voyages, on se donne nos conseils pour les prochains lieux à visiter… c’est top ! Le temps se gâte, la mousson arrive. Je t’avoue que j’ai la flemme de continuer ma route. Après quelques échanges avec les amis suisses, je décide de rester dîner et de prendre une chambre ici. Quelques touristes venus d’Angleterre ou de Nouvelle-Zélande nous rejoignent, on discute, et on dîne tous ensemble. Le gérant, qui parle un peu français, dû à son job en partie chez EDF, nous accueille à bras ouverts et organise ce fameux barbecue géant bien connu d’après divers blogs de voyage. La soirée se passe très bien et je veille un peu.
Lorsque tu viendras ici en haute saison, tu pourras jouer à la pétanque, discuter avec tous les touristes qui font cette Thakhek Loop et pourras également déguster le copieux barbecue. C’est l’un des lieux incontournables du trip à moto.
Pour une nuit , une chambre double et une salle de bain, compte environ 7 €.
LE DERNIER JOUR :
SUR LE CHEMIN DES GROTTES ET RETOUR À THAKHEK
Après avoir salué mes amis suisses, je reprends la route en direction de Thakhek. Bien évidemment, j’attendais avec impatience cette dernière étape (qui est le début de la boucle pour la majorité des voyageurs) avec ses nombreuses grottes.
En période de mousson, certaines grottes sont inaccessibles et donc fermées en raison de la crue de l’eau.
PREMIÈRE GROTTE : THAM NANG ENE
Elle est très colorée et très jolie avec une cascade à l’entrée. On se croirait un peu à Disneyland Paris. Elle vaut vraiment le détour, malgré le tarif. Il est également possible de prendre une barque pour visiter la galerie souterraine mais je ne l’ai pas faite.
30000 kip pour l’entrée (environ 3 €)
SECONDE GROTTE : THAM PHA INH
Une grotte intéressante malgré divers avis, mais malheureusement, l’entrée était complètement inondée, impossible d’y accéder donc j’ai lâché l’affaire par prudence.
Cette grotte est gratuite. Elle n’est pas évidente à voir lorsque tu roules en moto. Tu la trouves sur « maps.me » de toute manière 🙂
TROISIÈME GROTTE : XIANG LIAP
Je n’ai pas réussi à trouver le chemin qui mène gratuitement à la grotte (peut-être dû au sens inverse de mon road-trip), même avec « maps.me », je ne l’ai pas trouvée. Peut-être qu’en raison de la saison, le chemin n’était plus tracé. Un homme me fait signe au bord de la route, devant sa petite maison. Je m’arrête, je lui demande où est la grotte en question. Il me dit qu’il m’y emmène en bateau. Bon sur ce coup là, j’ai payé alors que c’était censé être gratuit, mais je ne savais pas comment faire autrement. Mon scooter était bien garé (gratuitement ^^) et je suis monté dans la barque avec le gentil monsieur. La visite a été douce, calme et magnifique. La grotte est vraiment magique, j’ai beaucoup adoré. Je ne regrette même plus d’avoir payé.
Si tu viens ici en haute saison, tu devrais pouvoir trouver le chemin tracé à proximité de la petite cahute pour ne pas payer ! Mais bon, à ce prix là honnêtement, si tu peux aider les petits laotiens, c’est avec plaisir :). Ils sont si gentils ! Puis j’étais aussi bien fatigué de ce périple incroyable alors je ne cherchais plus à comprendre.
QUATRIÈME GROTTE : BUDDHA CAVES
(à éviter, mais grande surprise !!!)
Je n’ai pas voulu faire cette dernière grotte au vu de tous les avis négatifs (oui oui, je sais, il faut toujours se faire son propre avis). Mais en fait, en prenant le chemin pour aller à la Buddha Caves, j’ai été émerveillé par les paysages qui l’entouraient et j’ai donc décidé de me perdre en pleine nature, c’était littéralement incroyable. Je me suis arrêté à plusieurs reprises pour faire des photos et des vidéos, tandis que des laotiens pêchaient ou travaillaient dans les champs.
Mon meilleur conseil : perds-toi dans la nature même quand rien n’est indiqué, et là tu te rendras compte de l’aventure que tu seras en train de vivre !
Pour ma part, j’avais le temps car c’était mon dernier point à voir avant de rentrer à Thakhek. Si tu fais la boucle en sens inverse, regarde si tu as le temps mais honnêtement, je te conseille de rester 15 min sur ce chemin tout en conduisant pour admirer des petits lagons et les montagnes karstiques.
UNE CINQUIÈME GROTTE ? OUI : XE BANG FAI CAVE (appelée également Tham Khoun Xe)
C’est l’une des plus grandes grottes au monde : elle mesure environ 11 km de long, c’est énorme ! Encore bien méconnue des touristes, je ne connaissais pas son existence. C’est mon ami lao Mr Bird qui m’en a parlé (en avril 2020) et qui l’a ajoutée sur sa nouvelle carte, pour les futurs voyageurs qui feront la Thakhek Loop.
(Ces photos ne sont pas de moi)
La Xe Bang Fai Cave fait partie de ce que certains voyageurs appellent « la grande boucle« . C’est la même loop mais avec des kilomètres en plus, et ils prennent donc au moins 5 jours pour la réaliser. Par conséquent, ils en profitent pour découvrir cette grotte somptueuse.
Si un jour je reviens au Laos, ce sera un passage obligatoire pour moi !
N.B :
- Localisation : elle se trouve à environ 90 kilomètres au sud-est de Mahaxai, dans le parc national « Hin Nam Nor »
- Tarifs : similaires à la Konglor Cave bien qu’il y ait que 1000 visiteurs / an
CONSEILS PRATIQUES
➠ Liste de choses à ne pas oublier avant de prendre la route :
● teste ton scooter/moto et vérifie bien que ton casque comporte une visière (pour la poussière),
● application « Maps.me »,
● une paire de lunettes de soleil pour te protéger du soleil et de la poussière
● vêtements chauds (un pull pour le soir ou le matin),
● un k-way ou un imperméable,
● maillot de bain, une paire de tongs
● quelques pansements, désinfectants, anti-moustiques
● une lampe frontale
➠ Il n’y a pas grand chose à faire à Thakhek, donc si tu décides de venir ici, fais vraiment ce road-trip,
➠ faire la boucle seul(e) : c’est ce que j’ai fait et j’ai adoré. Ce n’est pas dangereux hormis quelques tronçons de route qui sont en mauvais état.
➠ dormir où bon te semble (de nombreuses guest-house ou chez l’habitant, pour tous les budgets)
➠ quel sens ? Tu fais ce que tu veux. 95 % des gens choisissent de partir vers l’est. Moi j’ai commencé par l’ouest.
➠ essence / Distributeur de billets : principalement dans les plus grandes villes. De toute manière, « maps.me » est ton ami.
➠ contrôles policiers à Thakhek : demande à ta Guest-house et ils te le diront (il faut savoir qu’à Thakhek, la police arrête les touristes pour un bakchich).
➠ mort ou blessé grave sur la route : ne pas s’arrêter si c’est un local. Je te dis ça car je l’ai vécu (lis mon anecdote plus bas)
➠ si tu souhaites télécharger la carte de « mon itinéraire », clique ici ! Oui je sais, je suis adorable 🙂
ANECDOTES
➠ J’AI PERDU MON TÉLÉPHONE AU LAGON KOUN KONG LENG : obligé de repartir à Vientiane et de recommencer la boucle.
Clique : 
➠ UN LAO S’EST TUÉ EN SCOOTER DEVANT MOI :
Alors que j’étais en direction vers les Konglor Caves, lorsque je roulais en scooter sur la route dans un village, j’ai aperçu quelque chose au loin par terre. En me rapprochant, un lao venait de chuter en scooter quelques minutes avant que j’arrive sur les lieux. Comme un bon français, je m’arrête quelques temps pour prendre des nouvelles auprès des laotiens du village qui criaient, qui pleuraient, … j’étais perdu, sous le choc et ne savais pas quoi faire. Tous les laotiens m’ont dit de rapidement partir, ils étaient assez en colère. Je ne comprenais pas vraiment même si j’étais impuissant :(. Après un échange avec un laotien, il m’a expliqué que le pays reste très corrompu, et si la police arrive sur les lieux (en l’occurence un laotien gravement blessé ou mort), un étranger doit absolument fuir car la police dirait que c’est toi pour amasser beaucoup d’argent, et tu peux finir en prison. Sois très prudent avec ça. J’aurai pu avoir de gros problèmes sur la route.
➠ J’AI CHUTÉ EN SCOOTER
Oui, il m’arrive de faire un peu le fou fou. Sur la route avec beaucoup de nid de poules, je suis arrivé un peu trop vite dans un village, j’ai freiné pour éviter un nid de poules, et j’ai chuté sur 10 mètres avec mon scooter. Heureusement, je n’avais que des égratignures. Quelques laotiens ont assisté à la scène mais je leur ai dit que tout allait bien. (la honte lol). Non, en vrai, j’ai vraiment pas rigolé, car c’était peu de temps après avoir croisé le laotien décédé sur la route. Alors quand mon scooter a commencé à basculer, j’ai tout de suite revu la scène et je n’étais pas au top ! Donc sois vraiment prudent sur la route. Ce n’est pas parce que tu es seul qu’il faut rouler n’importe comment. En tout cas, ça m’a bien servi de leçon 🙂
ALORS, ENVIE DE TE LANCER ?
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